Oleje syntetyczne zostały opracowane po to, aby zmniejszyć ilość powstających w sprężarkach osadów. Sprężarki powinny wykorzystywać raczej oleje syntetyczne niż mineralne, gdyż żywotność tych pierwszych może być do 12 razy większa niż olejów drugiego rodzaju. Dzięki nim zmniejsza się także zużycie powierzchni sprężarki. W wirnikowych sprężarkach stosowane były zazwyczaj oleje mineralne. Trzeba je było jednak często wymieniać po to, aby zapobiegać problemom związanym z rozkładem oleju. Właśnie problem osadzania się produktów rozkładu olejów mineralnych spowodował, że opracowana została technologia olejów syntetycznych. Wiele z nich podlega bowiem biodegradacji i posiada ograniczoną rozpuszczalność w wodzie. Dzięki tym cechom urządzenia wykorzystujące oleje syntetyczne nie stwarzają problemów zakładom oczyszczania ścieków. Aby zmniejszyć koszty eksploatacji sprężarek projektuje się takie ich wersje, które wymagają prostszej obsługi, i które wykorzystują bardziej trwałe oleje. Aby z kolei oszczędzić energię tworzy się nowej generacji dwustopniowe sprężarki rotacyjne posiadające układy sterowania wydatkiem powietrza, napędy bezstopniowe, wykorzystujące oleje syntetyczne. W sprężarkach powinno stosować się oleje syntetyczne najwyższej jakości ze względu na równoczesne działanie wysokiej temperatury i koncentrację tlenu sprężonego powietrza.